baguettes et sac à dos: Chine : Beijing (Pékin)

Mardi 7 mai :
Arrivée à Beijing à 6h du matin. Nous déposons nos sacs à la consigne avant de nous diriger vers la place Tian'anmen. Contrôle de police pour entrer sur la place, dépourvue de tout banc, entourée de bâtiments gris de style soviétique des années 50. Si Mao souhaitait que cette place reflète la grandeur du parti communiste, elle n'a rien d'accueillant !

Nous nous dirigeons ensuite vers la Cité interdite toute proche, où nous nous équipons d'audioguides. Cet ensemble, où vécurent des empereurs des dynasties Ming et Qing, fut tenu à l'écart du monde pendant 5 siècles, du 15ème au 20ème. L'envergure du site et des bâtiments est impressionnante. Nous regrettons de ne pouvoir entrer dans les palais, dont on ne peut que regarder l'intérieur sombre au travers de vitres. Certaines salles font office de musée et abritent objets en jade, bouddhas en or, coiffes impériales, … La salle d'exposition des horloges (très prisées des empereurs) comporte de belles pièces anglaises et françaises, pour la plupart réalisées au 18ème siècle.

Nous quittons la Cité interdite à 15h30, affamés. Après un plat de pâtes, une glace KFC et une petite sieste, nous nous remettons sur pied pour jeter un coup d’œil à l'église Saint Joseph, avant de rejoindre le domicile d'Isabelle, qui a gentiment proposé de nous héberger chez elle lors de notre séjour à Pékin. Nous y arrivons après une heure de bus, fourbus. Après une bonne douche, nous avons droit à un repas occidental (le 1er depuis notre départ à vrai dire !) : steak haché/frites/salade/saucisson.

Eglise St Joseph (Beijing)

Place Tian'anmen (Beijing)

La cité interdite (Beijing)

Mercredi 8 mai :
Ce matin, nous avons prévu de visiter le Palais d'été, où se réfugiait la cour impériale pour fuir la chaleur de la ville. Arrivés sur place, nous nous faisons surprendre par la pluie et achetons des ponchos jetables (très répandus en Asie, on en avait déjà utilisés en Thaïlande). L'intérieur du palais d'été, très vaste, est composé de temples, de pavillons, de jardins, du grand lac Kunming, de ponts, etc... Malheureusement, si la pluie a cessé, le temps est trop brumeux pour que les photos soient réussies. Nous apprécions beaucoup le Pavillon des fragrances bouddhiques et le Temple de la mer de sagesse (aux noms si poétiques :-), qui surplombent le lac.

Après la visite, nous prenons le métro pour aller jeter un coup d’œil au centre national des arts et du spectacle, à l'architecture futuriste, et dont le constructeur n'est autre qu'Aéroports de Paris. Le bâtiment nous fait penser à un immense vaisseau spatial.

Nous arpentons ensuite les rues commerçantes et piétonnes de Qianmen Dajie et Dashilar, au sud de la place Tian'anmen. Nous y achetons des en-cas à emporter avant de nous diriger vers le théâtre Chaoyang, où nous allons assister à un spectacle d'acrobaties. Celui-ci ne dure qu'une heure, mais les numéros sont variés et très réussis. A la sortie, nous rejoignons Isabelle dans son Lounge cognac Camus, lieu cossu à la décoration très soignée, qu'elle nous fait visiter avant de nous servir un verre.

Le palais d'été (Beijing)

Alien devant son vaisseau spatial
(centre national des arts du spectacle, Beijing)

Rue commercante de Qianmen Dajie (Beijing)

Spectacle d'acrobaties (Beijing)

Slogan post confucianiste (Beijing)

Jeudi 9 mai :
Ce matin, nous commençons par rejoindre le temple des Lamas, temple bouddhique tibétain renommé et très fréquenté, devenu une lamaserie en 1744 (il servait auparavant de résidence à un empereur). Nous poursuivons par la visite du temple de Confucius, tout proche. Comme tous les temples de Confucius du pays, c'est un lieu très paisible, sans fioritures. La cour abrite des cyprès noueux et 190 stèles portées par des bixi (animaux mythologiques mi-tortue mi-dragon). Dans le temple se trouvent la chaire de Confucius et les sièges de ses disciples.

Accolé au temple, le Collège impérial, où l'empereur commentait chaque année les doctrines confucéennes devant des milliers d'étudiants et professeurs, est aussi intéressant à visiter.

Après un déjeuner raviolis, nous nous baladons dans Nanluogu xiang, un vieux « hutong » (ruelle étroite) restauré de Beijing. De nombreux touristes s'arrêtent devant les nombreuses boutiques, pour y acheter souvenirs et en-cas. Enfin, nous jetons un coup d’œil aux Tours de la Cloche et du Tambour, situées non loin, avant de rejoindre la principale station de bus de la ville. De là, à 16h, nous partons pour le village de Huang Hua, où nous comptons bien admirer la Grande Muraille. Nous arrivons à destination au coucher du soleil, et nous empressons d'escalader le mur pour profiter de la vue, après avoir trouvé un hôtel. Le soir, nous prenons des forces devant un bon dîner (le classique œuf/tomate, ainsi que du porc cuisiné avec des poivrons verts), en prévision du lendemain.

Temple des Lamas (Beijing)

Temple de Confucius (Beijing)

Stèle du temple de Confucius (Beijing)

Siège de Confucius (Beijing)

Siège d'un disciple de Confucius
(Beijing)

Collège impérial (Beijing)

Maison ancienne de la rue Nanluogu (Beijing)

La muraille de Chine à Huanghua

Vendredi 10 mai :
Nous sommes réveillés par un soleil éblouissant à 5h du matin, car notre chambre n'a pas de rideaux. Une heure après, faute d'avoir pu se rendormir, nous nous levons pour aller chercher un petit-déjeuner à emporter. Faute de choix, ce sera du riz frit aux œufs, pas top mais nourrissant. Après une 1ère rude montée, nous nous sustentons au soleil (en essayant de nous abriter du vent, car ça souffle!). Nous reprenons ensuite notre marche. De rudes montées alternent avec de raides descentes, mais nos efforts sont récompensés : le paysage est magnifique sous ce grand soleil.

Vers midi, nous prenons un 1er bus pour retourner à Pékin. Il ne nous faudra pas moins de 5 heures de trajet et 3 bus différents pour rejoindre le domicile d'Isabelle ! Après une douche revigorante, celle-ci nous fait découvrir un bon resto chinois, puis nous allons prendre un verre dans un bar branché de la capitale, installé sur la terrasse d'un immeuble.

Retour à l'appartement juste avant minuit. Nous sommes cuits !

La muraille de Chine à Huanghua

Notre fantastique hote sur Beijing

Samedi 11 mai :
Dernier jour à Beijing. Nous partons déposer nos sacs à la consigne de la gare avant d'aller contempler la Cité interdite de haut, depuis un pavillon construit au sommet de la butte du parc Jingshan. A l'intérieur de ce dernier, de nombreux chinois au matériel high-tech photographient des pivoines en fleur. Nous rejoignons ensuite un restaurant recommandé par notre guide pour y déguster le fameux canard laqué pékinois, avant de rejoindre le parc du temple du ciel. Dans ce parc à la chinoise , tout n'est qu'ordre et symétrie : point de buttes ni de recoins ! Les allées sont des lignes droites, les arbres régulièrement espacés et alignés, le gazon coupé ras. Le temple du ciel, quant à lui, est l'un des emblèmes de la capitale. Il est rond sur un base carrée, car selon l'ancienne croyance chinoise 'le ciel est rond, la terre est carrée'. En fin d'après-midi, nous retournons à la gare pour y prendre le train qui nous emmènera à Shanghai.